China quiere quitarle la cafeína a Italia
En la actualidad, el mundo atraviesa un período de aceleración en las tensiones comerciales. La guerra comercial global anunciada por Donald Trump el 2 de abril de 2025, en su particular "Liberation Day", ha puesto en estado de alarma a la comunidad internacional. Los gobiernos despertaron ese día con la difícil tarea de responder a un ataque frontal, unilateral y ajeno a toda lógica económica, proveniente de lo que fue la primera potencia mundial hace algunas décadas. Mientras en las capitales del mundo los altos funcionarios se mantenían en vela, tomando café y analizando la mejor estrategia de respuesta, NUO Capital, un holding de inversión luxemburgués presidido por el magnate chino Stephen Cheng, adquiría el 78,6% de las acciones de Bialetti Industrie.
Alfonso Bialetti fue un ingeniero italiano reconocido por el diseño de la famosa cafetera Moca (1933), un ícono de la estética cafetera a nivel global. El nombre "Moca" se puso en honor a la ciudad yemení de al-Mukhā, puerto comercial clave de café desde el siglo XV. Gracias a su diseño, el oficio cafetero se asoció en el imaginario colectivo con la cultura italiana, a pesar de que Italia no cuenta con una base productiva en este sector. Los principales países productores de café son Brasil, Vietnam, Colombia, Indonesia y Etiopía. La implicación italiana en el negocio radica en la importación del producto, ya que fueron los comerciantes venecianos quienes introdujeron el café en Europa durante la Edad Moderna. Si la operación de adquisición no era ya lo suficientemente simbólica, cabe destacar que la familia Cheng controla World Wide Shipping, una de las navieras más importantes de Asia.
Bialetti Industrie se encontraba en una situación financiera complicada desde la pandemia de COVID-19. La empresa tomó la desafortunada decisión de invertir fuertemente en la apertura de tiendas físicas en centros comerciales y zonas céntricas, además de apostar por los utensilios de cocina, otra inversión que no resultó exitosa. En 2024, la compañía registró pérdidas por 1,1 millones de euros y cerró el año con una deuda financiera neta de 81,9 millones de euros.
La compra por parte de NUO Capital está a la espera de aprobación por parte del Estado italiano, mediante los organismos reguladores y el gobierno encabezado por Meloni y Fratelli d'Italia. Esta operación ha acaparado la atención de los medios mientras la Presidenta del Consejo de Ministros de Italia se encontraba en un viaje oficial en Washington, donde se reunió con el inquilino de la Casa Blanca. El primer encuentro bilateral entre ambas partes se enmarca en la guerra comercial iniciada (y posteriormente pausada) por Trump contra la Unión Europea, mientras Estados Unidos mantiene su disputa con China.
Este episodio representa otro capítulo para la líder italiana en su intento de equilibrar las relaciones entre las dos superpotencias. A finales de 2023, bajo la influencia de Biden, Meloni anunció la retirada de Italia de la Nueva Ruta de la Seda, el megaproyecto de infraestructuras global presentado por Xi Jinping en 2013 en Astaná, capital de Kazajistán. Este proyecto busca consolidar la influencia comercial y económica de Beijing en el mundo, especialmente mediante la conexión con Europa a través de Roma, como ocurrió en la histórica Ruta de la Seda. En 2019, el entonces mandatario italiano Giuseppe Conte firmó con Xi la incorporación de Italia a la Nueva Ruta de la Seda, siendo el único país del G-7 en hacerlo. Como resultado de este acuerdo, el déficit comercial con China aumentó considerablemente; mientras las exportaciones al gigante asiático se mantuvieron estables, las importaciones crecieron.
Sin embargo, la salida de Meloni de la Nueva Ruta de la Seda se ha quedado en una medida meramente estética, ya que las relaciones entre ambos países se mantienen y continúan creciendo. Lo cierto es que China es un país inevitable. El gigante asiático, tomando como referencia el índice de PIB por paridad de poder adquisitivo, que mide la suma de todos los bienes y servicios producidos en un país anualmente, lleva varios años siendo la primera potencia mundial, muy por encima de Estados Unidos. Para respaldar esta afirmación, podemos observar la proyección de poder de China: de los 10 principales puertos del mundo por volumen de mercancías, 7 son chinos. En cuanto a la producción de acero, clave para la construcción de infraestructuras, el desarrollo militar y otros sectores, China produjo en enero de 2025 un total de 81.900 toneladas, mientras que Estados Unidos alcanzó apenas 6.600. Esta tendencia se extiende a otros ámbitos como la producción industrial y el crecimiento económico.
La compra de Bialetti por parte del magnate hongkonés marca un hito simbólico de cómo el pez más grande se come al pequeño, sin importar cuán asentado estuviera dentro de la pecera.
¿Qué implica que un pais esté en la Ruta de la Seda? ¿Es solo un acuerdo de buenas intenciones o compromete a compar biees y servicios a China' Si es así ¿A cambio de qué?